Sur les conseils d'un ami, j'ai récemment acheté Descent II, la seconde édition revisitée d'un jeu de type "donjon crawler" (exploration de donjon, avec maître de jeu) que je possédais déjà mais qui ne m'avait pas tout à fait convaincu en raison notamment d'une mise en place trop fastidieuse et de parties trop longues.
La seconde édition propose en effet un système de jeu plus rapide à mettre en place et à jouer, avec des règles plus simples à intégrer. Mais certaines règles sont -précisément- trop simplistes, et permettent des abus qui déséquilibrent totalement le jeu. A ce titre, le déplacement des grosses créatures est sans doute l'exemple le plus évident pour qui a eu l'occasion de tester ce jeu.
Comme dans beaucoup de donjon crawler, le principe est d'opposer un groupe de héros, dirigés par un ou plusieurs joueurs, au seigneur du mal, incarné par un joueur. La puissance du maître est sensée être ajustée au nombre de héros en lice, mais cet ajustement est assez mal pensé, donnant un net avantage aux héros ou au maître de jeu selon le nombre de héros dans l'équipe. Avec seulement deux héros à diriger, un joueur qui se retrouve seul face au seigneur du mal a ainsi beaucoup moins d'options lors de la phase d'équipement, ou plus simplement pour ce qui est des déplacements stratégiques. Inversement, avec trois personnages ou plus, l'équipe des héros peut utiliser un large éventail de combinaisons de pouvoirs et n'a pas grand mal à remporter l'ensemble des rencontres.
Pour ne rien arranger, le mode campagne accentue le déséquilibre au fur et à mesure de l'aventure puisque l'équipe qui remporte un scénario se retrouve avantagée pour le prochain scénario (et ainsi de suite). Enfin, force est de constater que les scénarios proposés ont été peu ou mal testés : avec un peu d'expérience, et avant même de commencer le premier tour, on devine vite quelle équipe a toutes ses chances de remporter l'affrontement. Au final, l'impression que tout est déjà joué d'avance finit par s'imposer.
Malgré cette critique assez négative du jeu, le matériel (notamment les tuiles) est de bonne qualité, et l'univers médiéval fantastique a un attrait évident pour des amateurs de jeu de rôle. Après une bonne trentaine d'heures de jeu, je me suis donc décidé à créer quelques règles maisons pour rééquilibrer le système, et corriger le plupart des principaux défauts. Mon premier objectif sera de revoir les règles pour 2 ou 3 joueurs (c'est à dire un seigneur du mal et deux héros), considérant que c'est là mon usage le plus fréquent, et qu'une partie avec plus de deux héros devient trop longue pour être préférable à une vraie session de jeu de rôle.
Ce projet est en cours, mais si vous êtes également amateur de ce jeu et que souhaitez participer, contactez moi en laissant un commentaire.

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